El amigo Paul I: Keres-Fischer, Curaçao 1962.

Si El Gran Akiba fue el mejor jugador del mundo durante el primer cuarto del siglo XX, Paul Keres ocupó su lugar entre los años 30 y los 60. El hecho de que tanto Spassky, en una entrevista publicada en Peón de Rey, como Korchnoi, en su visita a Novelda en 2007, consideraran al estonio como un jugador muchísimo más fuerte que Botvinnik, Smyslov, Petrosian o Thal, no hace más que afirmar nuestra opinión. Los dos han compartido torneos, análisis y, sobre todo, Olimpiadas, donde ser tomar consciencia de la verdadera fuerza de Keres.

Puede resultar paradójico, pero una de las partidas que más me llamó la antención de Paul Keres, fue una que acabó en tablas. Aún no había leído su genial "Mi estilo en ajedrez", aunque de todas formas esta partida no aparece en él. Pero si lo hace en el libro "Bobby Fischer, su vida y partidas" de Pablo Morán, colección Escaques, que los hermanos Montoya me dejaron repetidas veces. Leí las partidas de ese libro en varias ocasiones, y al igual que me pasó con Korchnoi, la partida contra Keres no me atrajo especialmente. No fue hasta varios años después, una vez despertó mi interés por los finales, cuando reparé en ella, ahora en "Mis sesenta mejores partidas" del propio Bobby Fischer. Creo que en sus comentarios a la partida, Bobby demuestra su sincera admiración por Keres. La posición, desde luego, es endiablada:

Juega el blanco. Parece imposible que pueda impedir la coronación de la segunda dama negra. Fischer reconoce que, prácticamente, esperaba que Keres se rindiera. Nada más lejos de la realidad. El genio tenía algo que decir.

72.De5!!

Una jugada digna de un estudio. El negro ni siquiera intenta impedir la promoción del peón.
No valía 72.Af5+ Dxf5 73.Dxg2 Df4+! 74.Dg4 (74.Rh3 Dh6+!) 74...Dxg4+ 75.Rxg4 Rg6! y el final de peones se gana.

Bobby se resigna a lo evidente, Paul encontró la salvación. Milagrosa, sí, pero salvación. Veamos como continuó la partida:

72...Dh1+

[si 72...Df2+ 73.Rh3 g1D (73...g1C+ 74.Rg4=) 74.Af5+ Rh6 (74...Dxf5+ 75.Dxf5+ Dg6 76.Dxg6+ Rxg6 77.Rg4=) 75.Df6+ Rh5 76.Ag6+! Dxg6 77.Dg5+!! Rxg5=]

73.Ah3

Puede parecer que nada impide ahora al negro promocionar dama, pero esto es tabú, pues llevaría a tablas forzadas con:

73...g1D 74.Dh5+ Rg7 75.Dg6+!= y o bien el blanco tiene jaque perpetuo, o bien tablas por ahogado. ¡Increible! Como ocurre a menudo, lo mejor en los análisis.

Fischer capturó en h3

73..., Dxh3+74.Rxh3 g1D 75.De7+ Rh8 76.Df8+ Rh7 77.Df7+

Y se firmó la paz. Como dijo Larry Evans, las jugadas de Keres parecen surgir de una varita mágica.

Por supuesto: es que era un mago.